离礼这一觉睡得很沉，直到房外有人敲门他才惊醒，离礼捞起小蛇把他塞入衣里，起床打发侍女后捞出小蛇，用温水替小蛇洗把脸，餵小蛇吃颗鵪鶉蛋，趁着眾人没注意时出宫，他捨不得抱着小蛇，一路默不作声，他真得不想让弟弟一个人孤孤单单的待在凤凰池。
小蛇乖巧地趴在离礼身上，昨晚只能在地上爬除了草丛外什么都看不到，现在被人抱着拖高他终于有空去瞧瞧外头的风景。这样的好心情直到看到凤凰池，他不悦地甩了下尾巴，在离礼把自己放入水池后，小蛇就用大眼望着离礼，不时用头拱了拱离礼的手，让离礼多停了一会，最后是想到他的父亲，他才狠下心转身离开。
走没几步，离礼突然觉得不对襟，回头一看就瞪大双眼，因为他家弟弟竟然游出池子跟在他身后，离礼连忙把小蛇抱起带回池子。「弟弟，你不能跟着我，凤凰池水对你有好处，乖乖待在这里。」看着小蛇懵懵懂懂盯着他瞧，离礼忍着心疼再度离开，不过走没几步，他又回头看着已经追到他脚边的小蛇，他弯腰再撩起小蛇放回水里，再次被小蛇追上又被放回池里，重覆两三次后，离礼屈服了。
「你真不想待在凤凰池吗？」离礼拖着小蛇抬高与他对视。
小蛇吐出红信舔了下离礼的脸，瞠着圆目可怜兮兮的看着离礼发出嘶嘶声。离礼觉得整个心暖洋洋的，再看跟弟弟比起来显得冰冷的池水，他把小蛇再次藏回衣里，扭头走出凤凰池。
回到房里，离礼看到小蛇兴奋的在房里的地毯上滚来滚去，连撞到雕花的桌脚也不减兴致，还绕着桌脚爬上桌叼起鵪鶉蛋，游到他手边蹭了几下，又跑到屋里的某个角落继续他的探险。
离礼交代小蛇看到人要藏好后就一直在等，等可以帮助他的共犯找上门。
等待的过程中离礼打发兰蕥等人好几次，躺在窗榻上翻着长老指定的书籍，抬眼就可以看到小蛇好奇的游来游去，饿了就爬上桌子吃口水果或是颗鵪鶉蛋，最后参观完房间后他也累了，游到离礼的软榻上就贴着他呼呼大睡。
过了半天，赤永长老果然上门了，他敷衍敲了下门也不等回应，急忙推门进入，慌张的皱成一团的脸直到看到离礼身边的小蛇才松口气，他看向离礼，严肃的问道：「少主，您怎么把小少主带出凤凰池？这对小少主不好。」
离礼缓缓放下手中的书，漫不经心抬起头瞥了眼赤永长老，低头时伸手抚揉小蛇的背脊，明明是少年的清朗声音，这次吐出的话语却带着不同以往的冰冷，「赤永长老，你还想骗我吗？」
「少主……您这是什么意思？我为什么要骗你？」赤永长老不像离礼他们两父子那样会摆脸色，长老当久了也不需要学其他人一样会装表面功夫，所以被离礼这一问，马脚马上露出来。
离礼柔软的目光投射在小蛇身上，听到赤永长老的答案后他也不着急开口，让赤永僵在那里，边唾弃自己被一个未成年的小龙搞个心惊胆颤，边对少主的魄力感到心喜。赤永抓耳搔腮后，訥訥的说：「凤凰池不会对小少主有任何伤害。」
离礼抬头不咸不淡的看他一眼，「不会伤他，也不会益之，不是吗？」
赤永长老愣了会后，无奈的叹口气，「少主……您跟小少主相处这段时间也该知道，小少主他没灵根没办法修练，未来就算找到灵药让小少主化为人身，也不能改变这体质，除非小少主他能找到重塑灵骨的丹药，那药可是有价无市……」族长他不会为小少主费这神的……
赤永未尽的话，离礼猜到了。如果凤凰池真有神奇的疗效，他父亲怎么会让弟弟整日整夜待在那里，浪费池里的灵气。一开始他没多想，经过昨日那件事他倒是分明了，果然几句话就套出赤永长老的话了。没关係，那个人在不在意管不管已经不重要了，弟弟的事就他来管他来在意就好了。
「赤永长老，我要怎样才能亲自照顾弟弟？」离礼抬眼注视着赤永，仅管话里的字句拼凑起来像的问句，但离礼的眼神却是沉静如墨，不是势在必得的感觉，而是已经拿在手上了。
赤永长叹一声，「少主，我会去跟族长提这件事，不过……」
「没有不过，让父亲把条件开出来，我一定做到。」离礼拋下这句话后，又捧起书，摆出逐客令。
赤永无奈的离开，既然少主都这么说了，他只好回去和其他人商量要怎么让族长接受。
赤永长老一回去就找了其他长老讨论小蛇的事，在答应少主的要求后他就清楚自己的任务不只说服族长这么简单，他还要准备前置工作，那就是说服其他人。
「老子不同意！少主千金之躯，不需要为一个废物花这么多心神！」果然第一个跳出来的就是脾气顽固的石永。
墨永皱着眉头，迟疑了会儿，才道：「可是……少主对那幼崽很在意……」
「……」刀永对这件事抱持无所谓的态度，对他而言这不过是小事而已。
安静坐在角落的兰永轻叹一声，幽幽地说道：「不管那幼崽的能力，少主终究还是个想要亲人陪伴的孩子，只要不会造成我族的危机，我不反对。」
「你、你们……」石永气得吹鬍子瞪眼睛，气愤的扯了把鬍子，拍桌怒斥：「少主将来是要统领我族，岂能纵养玩物呢？」
听到石永的话，跟小蛇相处过一段时日的赤永也忍不住拧着一张脸，「再怎么说小少主也是族长之子，石永你怎能这般不敬。」
「怎么不能？那废物除了像玩物一样养着外还有什么用处？」石永冷哼道。
「你！」赤永气得就要上前和石永斗在一块。
兰永连忙喊停，他挡在两人中间建议道：「少主在意那幼崽也好，现在善用这点，对我族反而有利。如果将来那幼崽真对少主造成影响，凭我们的力量难道还不能制止那幼崽吗？」见两人总算冷静下来，他对着还带着愤恨的赤永，「你同意吗？赤永，如果真的发生那种情况，你不会妇人之仁。」
赤永烦躁的抓抓头，暴躁的踩着脚，最后抬头瞪向其他人，「禁地发生的事我们谁也没看到，为什么你们真得把事情怪罪在小少主身上，他……他不过是个幼崽，而且还没有灵力。」
「怎么会没关係！？几千年来都没事，偏偏他一出现就有事，他就是兇兆。真不知道族长做什么还留下他？」石永说道。
「石永，族长交代过别提这件事你忘了？」见石永和赤永又差点要撞上，兰永喝止出声，他难受的摀着头。每次开会就要吵上一次真得让他很头痛，「总之，我去和族长谈谈少主提的事吧。」
赤永的目的达成，仅管他还是很想揍石永，不过也只能气呼呼的点头同意兰永的话，跟着兰永去和族长『谈判』。
＊
离礼抱着小蛇站在城门外，仅管心里有种莫名的感觉在骚动，表情还是一如往常的面瘫。同时，这也是第一次他对他的父亲及未来充满不确定的感觉。
赤永长老那天带回他父亲的要求，用自己的力量让弟弟在百年之内能化人形……这要求好得跟自己所想的一样，虽然提前被送出族里接受歷练，但不得不说属于年轻还欠磨练的灵魂，涌出对冒险的兴奋还有对不明的旅程带点些许的忐忑。
小蛇伸长脖子舔了下离礼的脸招回他的注意，尾巴在离礼看向他时快乐的往大路上摆动，用小尾巴实实在在表现出发的动作，不安被小蛇的动作驱散不少，离礼拍拍小蛇，问道：「弟弟，出门在外总得取个名字方便，你想要叫什么？」
小蛇歪头想了想，尾巴一左一右的摆动，不一会儿滑到地上，尾巴在地上画了个九字。离礼看了一眼，「嗯，小九这名不错。等你以后能化为人身，再帮你取个正名。」也不知道小蛇是真听懂还是怎样，小小的蛇头上下点晃了几下，惹得离礼心头发痒，忍不住摸摸小蛇的头，顺手一把捞起小蛇抱住，「趁天还早我们快点出发吧，晚点人多说不准会被人认出。」
听到要出发了，小九乖巧的爬上离礼肩头，长尾巴圈住温热的脖子，尾尖指着前方，伸出红信嘶嘶叫着，「出发。」
离礼和小九都不知道他们一离开，得到消息的石永和赤永两人大打一架，其原因不外乎是让少主这么小的年记就为了一隻废物出门歷鍊，哪怕这件事是离礼自己决定的，也不能改变造成这种情况是因为小蛇的关係。
一人一蛇走了半天，直到午时过后他们才走到一间小茶棚，小茶棚才几张桌子而已，又恰好离日头正盛的时间没过多久，许多人还躲在能遮阳的茶棚里，当离礼抵达时茶棚自然都坐满人。离礼虽然没有奢华的少主派头不过底子还是好洁，他面无表情环顾茶棚，眉头些微动了下，却没说什么。
店主是隻野狐，修为不高，顶着两隻耳朵和乱遭遭的尾巴，敢在大道上开茶棚的也是有几分眼色，见离礼穿着虽素，料子却不是普通人家穿得起的，不过不管离礼的身份是什么，肯定都不是他这种散修的野狐得罪得起的，殷勤一点总没错。这么一想，野狐笑吟吟的上前招呼道：「小公子来休憩的吧！小店地方不大，几个桌子都有人，可能得和人併桌，小公子有几位？」
离礼面无表情的看着笑得眼睛睁不开的野狐不语，他深深觉得这狐狸的眼睛有问题，就他和小九一人一蛇怎么还要问。
小九倒是欢喜的支起脖子往大路后面看了几眼，见身后跟着的几个人都不愿出来后，尾巴灵活的划了个二，要野狐店主给他们两人找个位置。至于后面的人其实离礼也知道，长老怎么可能安心让他一个幼崽这样出门，后面跟着几个暗卫，不过自然是当他有生命危险时才会出手。
野狐疑惑的看看离礼，见他没表示任何意思，又看向那隻异常活泼的小蛇，迟疑的问道：「是一位吗？」
『我！还有我！两位！是两位！』小九快速甩着尾巴，不管野狐是不是听得懂他的话，他气愤的伸长红信嘶嘶表达他的不满。
小九的话自然野狐听不懂，他的哥哥自然懂得。离礼绷着一张脸瞪着野狐，冷哼道：「两位。」
刚被小蛇吸引注意力的野狐总算回过神，他见离礼虽然还是面无表情，不过散发的冷气可是惊人的很，他连忙高声应道：「好的！马上为两位带位。」
和两人併桌的是一对男女，女孩好奇偷覷有模有样的佔据桌子一角的小九，没多久就因视线太过火热被离礼不冷不热的睨了眼，然后就被坐在一边的少年喝止，少年向离礼道歉后，漫不经心的举杯贴在唇边，降低音量说道：「我见小公子应是初次单独出门，家里的长辈应该都告戒过你许多事，就当我多事，有件事还是得提醒你，像小公子这般年纪且相貌不凡，身边没带着侍从，实在不妥。尤其『咏擅城』因临主城，烟花之处驻足且罢，但更多大族子弟将『咏擅城』当作自家别庄，自然少几分顾忌，所以……」
话点到此，少年也不多说什么，沉默下来后加快速度和女孩把桌上的餐点用完后，马上带着少女结帐离开。
少年好心的劝告对离礼来说根本是白讲，一人一蛇照样悠哉的喝茶吃饭，小九对所有没见过的东西都带着异常的好感，每样东西他都愿意嚐一口，他的哥哥自然非常乐意配合，面瘫的举着汤勺一口一样餵食。
茶棚所有人对这一幕都觉得，这幼崽也太溺爱灵宠了吧？没见过谁家的主人会这样一勺一勺的餵自家的灵宠，简直把他当弟弟养了嘛。
不得不说，他们真相了。
但不管他们怎么想，对离礼跟小九一点都不重要，一个餵一个吃，眨眼间桌上几盘菜就被一扫而空。眾人发现后只是惊讶小蛇的食量，不过也不算什么大不了的事，所以在离礼他们离开后，大家也忘了这事，休憩或赶路，各做各的事。倒是藏在茶棚角落的三个人在离礼走后，交换几个眼神，随手把灵石搁在桌上，诡诡祟祟的往离礼的方向过去。
『咏擅城』跟主城的距离以离礼的速度计算，最快也需要花上一天一夜才到得了。经过茶棚还有大半的路程，来往的人大都骑灵兽或备好兽车，像离礼这样靠两条腿走的真的很少见，他们这一路走来也没碰到几个人，就算遇到也都是骑着灵兽呼啸而过，所以当后头传来脚步声时，小九兴奋的扬起脖子往后看去。
从茶棚开始就跟在离礼身后的三人，常常往来『咏擅城』为城里的大族公子们找乐子的，从离礼到茶棚后他们就开始注意他，衣料虽然不错，但比起大族公子的奢华的衣料雕花就算不上什么，藉此他们评估这孩子应该只是某富家的小孩，瞒着家人偷跑出来。这种细皮嫩肉，个性带着富家弟子的傲气的很对某些大族公子的味口，尤其这孩子长得还特别精緻，价钱肯定能再往上翻个几倍。这么一想，他们对离礼更是势在必得了。
三人趁着人烟较少时，一派漫不经心的走在离礼身边，两个人分别走在离礼的前后方，最后一个人更是不着痕跡的把离礼逼到路边，三个人都是体形高大的壮汉，这么一来完全把离礼给隔离在他们之中，下一瞬，走在离礼身后的大汉一把揪住他的领子，拎着他往树林飞奔。剩下两人往前继续走了几步，前方的大汉悄悄离开后，又过了几步，最后那名也从大路上消失了。
离礼神色不动的抱紧小九，默默运转灵力。大汉熟门熟路的跑到某处后，动作粗鲁的把人丢在地上，从前的经验告诉他们适当的暴力反而会让这些『商品』乖一点，他们自然不会吝嗇展现自己的兇残，只要不是太过份，真的伤到商品就好。
离礼下意识弯着身子护住小九减缓撞击，他的背部狠狠撞到地上突起的树根，仅管痛他吭也没吭一声，不带情绪的眼睛直视着大汉，在另外两个人分别到达目的时，他面无表情起身，冷静的衡量他和这三名大汉的灵力差距。一个人的话他应该绰绰有馀，但三个实力相当的话……
可是越是知道实力差距，他越是跃跃欲试，一手揽着小九，垂着的右手悄悄捻起灵诀，等着那三人的靠近。
满脸横肉的大汉笑得猥琐，贼眼上下打量起眼前的『商品』，不过当他看到他的商品没有像其他人一样露出惊恐表情，反而镇定时，大汉开始不悦，他皱着眉头走向离礼，回头对他的同伴说道：「那小鬼的眼神不太好，等我给他点教训，让他知道现在谁在做主。」
刚才拎着离礼的长脸大汉嘿嘿笑了几声，道：「别太过份啊，弄残了价钱可提不高。」
「放心，我有分寸。再说不给这小鬼一点苦头吃，等会带他上路反而是我们麻烦。」大汉回头说完，转向离礼时故意露出嗜血的笑容，双手也捏得格格作响，特地放慢脚步想给离礼增加压力。
最后那名身形较高的大汉没说什么，只是转过身体把风，脑袋已经把从前发生过的事情套用到离礼身上……倔强的小孩被教训到哭着求饶……因为常做这种事，他们自然了解怎么下手不会真伤到『商品』，把平日被人羞辱却只能隐忍不发的怒意发洩在这些不能反抗的『商品』上。幻想那些大族世家玩的商品，他们也玩得起，而且那些贵人拿到的还是他们玩过的。
离礼看出大汉眼中的暴虐，身为烛龙族少主的他绝不准自己被这种大汉当玩物捉弄，哪怕他反抗不过这三人连手，他也不会允许。大汉距离他不到一尺的距离时，离礼先发难了，一掌打上大汉的腹部。
大汉愣愣的低头看了看离礼还贴在他腹部的掌，随后发出大笑声，带着讥讽的笑道：「小鬼还想反抗？真不知死活……」话还没说完，大汉的表情瞬间狰狞起来，他充满恐惧瞪着离礼，脚步虚软的往后踉蹌几步，张口想说些什么，但一开嘴血就大口大口的吐出来，抬起手想抓住开始晃动的离礼，手指张闔了几回只有抓到空气，在他失去意识前，看到离礼越过他的最后一抹影子。
长脸大汉见同伴庞大的身躯开始摇晃时还反应不过来，正要开口询问时，就见他们的商品如鬼魅般飘到他面前，右掌向他袭来。长脸大汉下意识往后退了几步，反手抽出大刀挡住离礼的攻击，不过他反射性的行为却敌不过离礼主动的攻击。离礼一击不成也不慌张，反手一挥，一道冰刃鑽着长脸大汉的大刀缝隙，在他的胸腹侧划出见骨的伤口。就在同时，察觉情况不对的另一名大汉化为一头巨熊往离礼扑过来，离礼眉头微动，最后来是选择放弃追击，避开巨熊的衝撞。
巨熊停在长脸大汉前，发出粗重的声音问道：「二仔、二仔，说句话啊！」
「都没应声，该不会被这小鬼作掉了！」长脸大汉使劲压着伤口，瞪着离礼咬牙切齿的说道。
巨熊愤怒的低吼一声，熊爪也重重的在地上踩了几下，「杀了他为二仔报仇。」
「好！」长脸大汉扭曲的一张脸也不知道是痛还是怒。
离礼让小九下地去躲好，准备等下的硬战，一点也没注意到小九快速摆动的蛇尾，竖目直直盯着大汉们。离礼双方一触即发，早有默契的巨熊和长脸大汉，一个在前一个在后衝向离礼，离礼双手快速打起灵诀，哪怕这个灵诀所需的灵力超出他的负荷。
巨熊知道让离礼打出的灵诀威力有多大，几乎在同时他张开大嘴对离礼发出怒吼，一道白光朝离礼袭去，离礼轻嘖一声，趁着结印的空挡挥出一记冰刃打破白光，不过这一瞬的耽搁，巨熊和长脸大汉已经拉近双方的距离了，而离礼的灵诀还差一点才能完成。
从击毙第一个人到现在的攻击，为了脱身，离礼每一次出手都是用到九成以上的灵力，这几乎可称为最后一击的灵诀不只是他经验不足才这么花时间以外，还可以说是因为他灵力不够才需要靠结印才能施展灵诀。
情况岌岌可危，连藏在树林间的暗卫准备要出手时，一张巨大的黑洞从草丛窜出把巨熊跟长脸吞了下去。
「！」所有的暗卫全数瞪大双眼，完全不敢相信自己看到什么了……他们的『废物』小少主刚刚竟然张大嘴把超过他百倍大小的敌人吞下去！？而且还一次吞两个！？
离礼也是一惊，不过他很快就回过神，连忙把小九抱起来，抚摸他微凸的小肚子，担心的问道：「很撑吗？」
「……」眾暗卫要是可以出声绝对会吐嘈他们的少主，完全搞错方向了吧！？要问的是小少主是怎么弄出刚才的黑洞吃掉那两个傢伙的吧！？更重要的是当小少主歪着头卖萌时，他们的少主竟然还可以面瘫的发出蠢哥哥的言论。
「小九真的喜欢吃的话，下次哥哥给你最好的，别再吃这种脏东西。」
＊
「小公子是第一次来咱们咏擅城吧？」
自从吞了两名大汉后一直昏昏欲睡的小九听到问话，懒洋洋抬头看了看，确认这人没有危害后又闭眼接着假寐。精神一直在放在小九身上的离礼自然发现他的小动作，心头暗叹喜弟弟的警觉外，还有盈溢出来的满足感，不过他脸上还是毫无表情。
作为咏擅城的守门人，被要求态度一率要亲切和善，毕竟谁也不知道哪天会碰到他们得罪不起又故意装做普通人的大族公子。不过难得能看到个粉雕玉琢的小孩，无论是出于爱幼的长辈心态还是其它的，都让他他忍不住多问一句，可惜的是这小孩看也不看他一眼，入城费放至桌上做完登记准备离开时，他才突然想到什么，笑容可掬的说道：「小公子想要住宿的话记得到城东的妍东楼，保证宾至如归，如果想用膳自然非城北的香雅阁，他们每一道美食都让人食指大动，相信小公子会满意的。倘若小公子是想知道最新最热门的小道消息，城冬的东风馆绝对包君满意。想要任何五花八门的猎奇商品，宝珍楼每月五日的拍卖您千万别错过。」
离礼的脚步一顿才接着往前走，倒是同样进城门的路人全数无言……守门人替某家店铺说说好话拿点好处是有，但从没有这样把城里所有的景点都说上一轮的城镇，仅管每次进城门都听到一次，他们还是觉得很惊奇，唯一令他们感到庆兴的是因为那小公子看起来年记还小，所以那傢伙才没提到这城里最出名的乐子，仙尘阁与凤舞楼……只要是男人都会想去一探究竟的地方。
打定主意要让弟弟化形却缺乏支援的离礼，听到城卫的话后便决定要先去东风馆。
东风馆自然不像路边茶棚那样拥挤，伙计把离礼领到角落点了几盘点心和茶后，揣着刚拿到的小费乐呵呵跑到后堂。小九慢悠悠从离礼怀里窜出头，本想爬上桌子的，却被离礼制止，离礼按住小九，一本正经的安抚道：「小九，桌子脏，别乱跑。」
「……」明明刚刚才在地上爬过而已。藏在人群中的暗卫一低声低声吐嘲道。
「……」明明就是不想让小少主离开他身边吧！？暗卫二真相了，庆幸的是他没说出口。
小九听话的晃了晃头后乖乖缩回离礼的怀里，离礼仅管心里柔得化成一摊水，脸上还是面瘫，他支手翻过茶杯替小九和自己倒杯茶，閤目安静的旁听大厅眾人的高谈阔论。
「最近霍家不是要招人手吗？」坐在大厅左方座位的一名虎精扯着嗓门吼着。
坐在虎精旁的人先是白了他一眼，抹了把脸把喷到他脸上的唾沫抹掉，没好气的问到：「谁不知道这事，就你还大惊小怪的。」
「嘿！如果这么简单就算了，你知道霍家招人是要做什么吗？」虎精故意卖个关子，抓起酒壶喝了好几口，等到眾人的注意力全放在他身上后，他嘿嘿笑了几声，才神秘兮兮的说道：「霍家在人类那边有人，听说人类那边发现异宝，霍家自然想要插上一脚，要知道人类几千年来一代不如一代，霍家多招几个人手过去，异宝还不手到擒来？」
「是什么宝贝让姓霍的这么大手笔？」坐在虎精另一边的那位好奇问道。
虎精耸肩，抓着酒壶猛灌几口，意兴阑珊的样子像是对这个人的问题感到不满，不过常在东风馆流连的人都知道，这虎精要是碰到他不清楚的事都这样。他含糊的说道：「真正的好东西霍家怎么可能传出来，其他的不就是些化形果、百叶草、阎王笑什么的……」
本来悠哉的逗着小九餵食的离礼一听到化形果，执着糕点的手瞬间一顿，眼神幽幽望向虎精那边，低喃道：「化形果……霍家是吗？」小九抬头看着自己的点心旋在自己头上，又望了眼发起呆的哥哥，脖子往上一扭叼住点心，一口将食物囫圇吞下。蛇信滑过手指的冰凉感让离礼回过神，低头望着自家的弟弟，眼神柔和，手指又捻起一块米糕餵养彷彿拥有黑洞肚皮的宝贝弟弟。
专注餵养弟弟，离礼也不忘趁伙计送餐来时探听霍家的事，直到把桌上所有能吃的东西都搜括进肚子的小九，本来昂着的头突地左摇右摆，离礼很快就注意到不对襟，低下头紧张的扶着小九瘫软下去的蛇脖子，低声问道：「小九、小九……」
小九无精打采的看了眼离礼，最后不管离礼再怎么叫也没有回应，软软的垂在他的手上。离礼咬着牙压抑心中的恐慌，强迫自己冷静的向伙计打听城里的医馆，接着当着伙计的面消失，留在原地的伙计呆愣了会儿，反应过来后连忙追出去，大喊：「小公子，你还没付钱啊！」
伙计追了几步就被一名黑衣男子挡下，暗卫一把灵石丢给伙计后拋下一句话，身影往离礼的方向追去。暗卫们在医馆找到离礼时，就看他衝进医馆抓着医者，小心翼翼地把小九捧到医者面前，皱眉问道：「小九怎么了？」
不是没碰过心急如焚的家属，也曾被大族公子抓去治他们的小情人，身为医者他行医多年碰过的患者不少，但第一次碰到要他替蛇看病的……看这小公子这么紧张的样子，是爱宠吗？不会是家属吧？
「把患者放在床……还是放这里吧。」医者本来指着矮床的手转了个弯指回他前方的桌面，在离礼的眉尾动了一下后，他默默拿起白布铺在桌上。在这城里行医还能开间医馆总是懂点眼色的。
相较紧张皱着眉的离礼，医者的动作行云流水，唯一败笔是在要掀开小九的眼皮时愣了一愣……蛇有眼皮吗？
「他这样多久了？」医者边检查边问着。在听到离礼说没多久后他悄悄翻了下白眼，不管他怎么看这条蛇都觉得这蛇应该是吃饱睡着的样子，「他平常睡觉也像这样叫不醒吗？」
「不，小九挺浅眠的，平日这样折腾他肯定会醒来的。」从弟弟诞生后就开始捉弄弟弟的离礼自然了解怎样可以把小九折腾起来陪他玩，也是因为这样他才会发现小九的状况不对。
医者把小九全身上下翻弄一遍后，表情疑惑的抬头，「他的情况像是在……那什么……在进阶了吗？怎么我看不出来他是几阶灵兽？」
「进阶？」冷静下来的离礼同样疑惑，伸手摸摸小九柔软的腹下，用灵力探起小九身体的状况。小蛇的身体的确有灵力流转，因为不强，所以在离礼的灵力探进小蛇的体内时，反而像好奇的跟在离礼的灵气在自己体内跑来跑去，仅仅这么一点灵力，却让离礼喜上眉梢。
在凤凰池时他也曾经把自己的灵力输给小九，结果灵力一到小九体内就消失无踪，无法蓄绩灵力，自然也无法化形，哪怕现在这股灵力少得可怜。压下欣喜若狂的表情，医者看向他时只看到他那张冰块脸。他让离礼找个安静的地方让小蛇可以不受打扰的进阶后，大手一挥示意他们快点离开，他还有别的病患要处理。
带着截然不同的心绪走出医馆，离礼反覆思索小九进阶的原因，最后只想到那两个被小九吞下去的那两人，是因为内丹吗？之后得找几个内丹给小九试试，有效自然不错，没用也无所谓，反正不管怎样，小九永远都是他的弟弟。
离礼到妍东楼找间小独楼入住，想着陪着小九进阶的空挡，他也需要梳理体内的灵气。在禁地得到的那股力量他还炼化不到五分之一，可是越炼化那力量他越是心惊，那股力量绝对比他母亲的力量还要强大，甚至连他父亲也比不上这股力量。回想禁地的崩塌，离礼一惊，难不成这股力量是……
思及此，离礼停下再深究下去的欲望，未成年体的他实在太弱小了，与其纠结力量的来源，还不如认真修练，炼化成为自己的力量。
强悍的实力才是保护弟弟的唯一方法。
把小九放在床榻上后，离礼拿出离家前长老偷偷塞给他的上等结界符，大方的佈置在小九周遭，进阶时最怕外界干扰，虽然他刚已经折腾过一回，不过离礼还是放心不下。
他这举动倒是让守在外头的暗卫们忍不住在心底怒吼，一条小小蛇进阶，连低阶的魔物都不屑吞这种小蛇，他们少主竟然就用了上等结界符！？那等到以后要化形，少主你倒是想用什么来佈置啊！？
对离礼这种奢侈得非常过份感到不平和无力，就算在看到他们的少主连个简单的结界也不佈置也开始修练，身为尽责的暗卫们撇撇嘴后，还是坚守起自己的岗位，替自家少主护法。
＊
小九这么一睡就过去三天，他慢悠悠睁开眼睛，竖目扫过整个房间后，定在离礼身上，他偏头好像在思考什么，没多久，他的尾巴快速摆动起来，扭动身体滑下床溜到离礼身边，只是他一靠近才发现离礼嘴唇上的血痕，而在他体内流转的是自己熟悉的力量。
小蛇从床榻边爬到离礼的身上，他没注意到他的身体已经可以在离礼身上围成一圈，当他爬到离礼身上才发现离礼全身已经被汗打湿，小九心疼的伸舌舔了舔离礼颊边淌下的汗水，偏头想了想后，他伸长脖子用头顶住离礼的眉心，闭眼将灵识探入离礼体内，果然在离礼的识海内看到被压缩成一颗黑色丸子的灵力球，灵力丸子的力量被一丝一丝抽出去，吸收到属于离礼的那颗浅灰色小球里，小九看得出来离礼吸收黑丸子吸得很吃力，但却停不下来，离礼的浅灰色小球已经开始不稳地微微颤动了。
小九紧张的游上前，先是在识海外头转了一圈，小心翼翼的靠近浅灰色小球后，灵识化出的蛇身慢慢切断离礼和黑色力量之间的细线，随着黑线减少浅灰色小球的颤抖跟着少了许多，小九好不容易把黑线都弄断后看向离礼的内丹，那颗浅灰色小球终于稳定下来，一道温和的力量拖高小九往内丹靠过去，小九乖巧地任由那道力量摆弄，他知道这是离礼的力量。
当小九让灵识进到离礼体内时，閤目盘坐的离礼全身一颤，双眉紧锁，紧闭的双唇掀了几下想说些什么，却无力制止小九的举动。小九才刚能运转灵力，灵识还那么弱小，而他竟然那么衝动把灵识探入别人的识海，要是那个识海的主人心存不良的话，小九那一抹小小的灵识恐怕连塞牙缝都不够。
紧张的不只离礼，藏在外头的暗卫们更是担忧不已，小少主花了少主那么多高等结界符才修练出那么一滴的灵力，要是就这样流掉了，他们会心疼死……不是！是少主会心疼死的。
既然阻止不了小九，离礼只好先把心神放在识海内，当他『看』到小九在他识海外转来转去，他松了口气，抓紧时间想切断黑色力量涌入他内丹。三天前他在小九沉睡后就开始转化黑色力量，一开始力量平稳输入倒也没什么不对，不过当离礼想要停下炼化时却没那么简单了，黑色力量似乎感觉到威胁，本来只有一抹黑线，在他停止的意念闪过而已，黑线立刻分出数十条黑线缠住他的内丹，力量源源不绝的涌入，既然停不下来，离礼也不能放任不管，只得专心把这股黑色力量炼化。
但后来小九的动作简直把他吓坏了，这力量有多么兇暴，只能一点一点吸取力量的他清楚的很，他的宝贝弟弟竟然以身试法！？可不管他怎么想，也只能眼睁睁看着小九做出危险的动作。出乎意料也该说不出离礼隐约的怀疑，小九不只不受黑色力量的影响，且又救了他一次。
当小九被温柔的送出离礼的识海，一睁眼就对上离礼弯起眼眉，眼波如水的明媚笑容，小九顿时呆住了，竖目瞪大傻傻的看着离礼。他一直都知道自己的哥哥生得好看，可怎么好像今天才发现原来他的哥哥笑得很好吃……看得他口水都快留下来了。
暗卫们当然没小九这么幸运能近距离欣赏少主好吃的笑容，不过纵然如此，他们还是从窗缝中瞧见他们那面瘫少主竟然笑了。他们忍不住感叹小少主的运气，要知道外头不管是穷人家还是大户人家，只要确定生出的幼崽没有灵力无法修练，不是把幼崽当作幼兽养了一阵就送到族外，就是养在自家当灵兽驱使。但他们仔细想来，或许就是因为小少主没法跟少主争权夺利，少主才会对小少主这么爱护吧！
不能不说，暗卫们想得都跟长老们想到一样的地方，甚至之后和离礼他们认识的人大部份都这样猜想。但是不过他们怎么想，对离礼而言都不重要，反正他的宝贝弟弟的好只要他知道就可以了。
离礼自然不知道小九在想什么，发现弟弟在发呆后他还紧张的握住小九的下巴，左右转了转，「怎么了？小九？怎么不说话？」
「他哪时说过话？」、「我哪时说过话？」这是小九连同暗卫们的疑问。
小九扭头躲开离礼的手，长了不少的身体在离礼身上绕了一圈，神气的展现他变漂亮的蛇身，这一招果然激起笨哥哥的兴奋，离礼看着本来半尺长的蛇身终于长到可以绕住他的腰了。一种莫名的感动让离礼连声说了几句好，手不断抚摸着小九的背鳞，动作轻柔的像怕一用力就不小心伤着蛇鳞。
要知道连旁系最弱小没灵力的小蛇的蛇鳞，拔下来都可以当利刃割断人的咽喉了。
两兄弟歪腻一阵后，离礼终于拨空想起霍家的事，带着小九和妍东楼的店小二打听，果然得到霍家已经招完人，昨天就出发了。离礼走在大路上正思考下一步要怎么走时，睡了三天的小九用尾巴拍了几下，头磨了磨离礼的脖子，尾巴指着东风馆，表达他饿了的念头。离礼看了下东风馆，这才想起他那日忘了结帐，从小到大没做过这种事的离礼，忍不住红了耳根，暗卫们站得远了没看到，倒是小九疑惑的伸舌舔了舔离礼的脸颊，眼神亮晶晶的望着他。
小九眼里的疑问离礼自然看得懂，而且事关哥哥的尊严他自然不能告诉弟弟他白吃人家一顿，最重要的是就算吃霸王餐也不能示弱，这上门送钱的太难看了。默默在心底替东风馆记下这笔帐，离礼决定改天他一定会连本带利还回去。
「小九，现在也没什么事，我们去香雅阁坐坐，小九还没吃过香雅阁的东西吧？」
小九没意见，乖巧的等着自家哥哥把他带到吃饭的地方。两兄弟到香雅阁时正巧是午时，整间香雅阁都客满了。店小二在人群中忙得团团转，看到离礼冷着脸站在门口，他连忙上前招呼。他不着痕跡打量起眼前的小少爷，嘴里带着憨厚的笑容招呼着，确认离礼是单独……或者说还带着灵宠来的，店小二顿时为难起来，要知道他们香雅阁可是远近驰名的餐馆，往往不到午时二楼以上的雅间都被权贵公子们给佔满了。眼前这位小少爷看起来非富即贵，通常都是要雅间的人，这可如何是好呢？
「有雅间吗？」不出他所料，离礼果然开口要了雅间，有条件享受时离礼绝不亏待自己，更何况他身边还带着最宝贝的弟弟。
店小二擦了下额角的汗水，暗叹自己少了个可能可以赚小费的好机会，遗憾的表情从里至外的表露在脸上，「客倌，真得很抱歉，现在本楼的雅间全满了，您……要不要在一楼用膳？」
离礼面无表情扫了一楼大厅几乎坐无虚席，还带着大汉粗野嗓子大喊，一股冷意从他身上散发出来，他不用开口，店小二已经知道他的不满，他陪着笑脸准备送客时，一个影子闪过他的眼前，店小二定神一看才发现那影子正是本来乖乖趴在离礼肩上的那条灵宠。
小九完全不在乎什么雅间或大厅，他紧张的在离礼眼前勾着尾巴，强烈的表示他不能再饿下去了，尤其又闻到食物香，他怎么忍得下去！？
看着小九在他面前摇头摆尾，眼睛还睁得圆圆的带着乞求，离礼深深吸口气才能压下想傻笑的嘴角，他得用力才能板着脸让店小二带位。
店小二识趣的把离礼带到大厅中最偏僻的地方落座，这位子如果不是仔细去找在满是人的大厅中还挺难发现，却可以一览无遗大厅的一切。离礼满意的打赏他几颗灵豆，顺便替小九点了十几道菜和点心。
没让他们等多久，得了好处的店小二催着厨房赶紧上菜，送上最后一道点心，店小二特意放慢脚步，期待离礼尝到店里的招牌菜时惊艳的表情，所以当他看到离礼竟然是夹了一筷子的菜送到小蛇嘴里，店小二先是震惊，侧目偷瞧那位小少爷和小蛇。就听到离礼轻声问小蛇好不好吃，小蛇还喳吧几下，吐出蛇信好像真的在回答离礼的话，店小二在离礼接着下筷夹另一盘菜时快步走回厨房，把满腹的不满对同事发洩，私底下讨伐富贵子弟的奢侈行为。
先不管其他人的想法，在自家哥哥一筷又一筷餵食把桌面的菜全清空的小九，满足打了个饱嗝，乖巧地让自家哥哥摸肚子消食。离礼一边悠哉的替弟弟按摩，一边配着茶茗，悠哉地好像两兄弟真得只是出外游玩的样子。
「没想到霍家会出发得这么早，乐哥，你打算怎么做？」
被抚摸到差点打睏的小九听到『霍家』这两字眼睛突然一瞪，转头覷了下说话的那桌，尾巴兴奋的轻拍离礼的手，要他注意那桌可能跟他们有同样目的的几人。离礼懒懒地把视线从自家弟弟移到隔壁桌，隔壁桌几人说话声虽然压低许多，但因为距离近，再加上他们似乎也不以为隔壁那位小少爷有跟他们同样的目标，所以也没特意遮掩。
「抱歉，是我拖累大家，没想到霍家这次招人条件这样严格。」被叫乐弟的人苦笑道。
其中年纪比较大的人摇头道：「不，反而是我们要跟乐弟道谢。这次霍家找的人几乎都只重视力量，一些能力特殊的竟然都没挑中半个，我看这恐怕都是去当替死鬼的。」
一开始说话的娃娃脸咬着大姆指，愤愤的说道：「狡猾的霍老头！可是莫叔，我们一定要拿到那样东西才行，主子已经派人找了好久，好不容易才有点眉目。」
莫叔抬眼看了下一直沉默的黑衣男子，犹豫片刻后才开口说道：「霍家要去的地方我大该知道在哪，不过那地方要怎么开啟恐怕只有霍家才知道，不如我们跟在后面，见机行事？」
几人不语，莫叔的话他们也听出头绪来，说是见机行事，还不如说是打算趁人之危，虽然这样做不光彩，但倘若真的能拿到主子要的那样东西，再怎么卑劣他们也会去做。
几个人抬头对视，不意外都看出彼此眼中的决意。
他们没注意到的是当离礼和小九听到他们的话后，一人一蛇眼中也闪着晶亮的光芒。离礼轻抚着小九的下顎，差点没让小九像猫类那样呼嚕撒娇，离礼轻声说道：「小九，吃饱就要准备上路嘍。」
小九乐呵呵的吐出蛇信，兴奋的尾巴又举高摆了出发的动作，吃饭跟冒险是目前他最喜欢的事了。