“殿下说半小时后，他会亲自来检查。”西瑞尔回答。
“……”
时灼转过头去不再理会他。
但难得有尤里斯不在的时候，西瑞尔好像还有话要对他说：“当年艾琳说你爱慕殿下，我们几个权当作是笑话听了，没想到你真的会和殿下在一起。”
时灼听完，换上懒洋洋的语气答：“我也没想到。”
“那你是怎么想的？”接过调酒师递来的凉白开，西瑞尔将杯子握在手中把玩。
“什么怎么想的？”时灼语气茫然。
“你和殿下现在是什么关系？”对方换了种方式问。
什么关系？时灼不由得翻出记忆，回想起一周前在监狱里，被突如其来的枪击打断的话，时灼直到现在仍是心有不满。
“我听罗温说，你现在的身份是殿下的情人。”不等他开口回答，西瑞尔自己接话，“你全程参与了行动，所以我想你应该知道，殿下不会在这里待太久。”
“等所有事情处理完以后，殿下就会从罗那城离开。”对方下结论和做补充，“到时候你有什么打算？”
“打算吗？”时灼在心底顿了一瞬，面上仍是漫不经心答，“暂时还没有。菲克少将，”他掀起眼皮看向对方，明明只是寻常不过的动作，眸中却似带着洞察与锐意，“你问这些话，有什么目的？”
知晓他不如漂亮外表般，看起来那样无害与好惹，西瑞尔明哲保身地做出退让，朝他露出吊儿郎当的笑容来，“我没有任何目的，只是单纯想打探一下，你和殿下的进展而已。”
“另外，我还有件事想问你。”对方说。
“什么事？”时灼收起眼底情绪问。
“从你出现的那刻起，我就一直都想知道，”西瑞尔眼中浮起好奇与兴味，“当年殿下给你的领针，这些年你还带在身边吗？”
时灼面上微微怔住，思绪顺着对方的话，又回到了多年前在军校，他去西岛赴约的那一天。
第73章 假的
西岛是帝国军校咖啡厅的名字。但时灼身上没什么钱，也不需要和其他人约会，他很少会去那里喝咖啡。
所以那还是他第一次正儿八经，以赴约的名义踏入学校的咖啡厅。两天后的下午三点，时灼带着那枚领针，准时到达了咖啡厅里。
在咖啡厅打工的一年级学生，领着他往角落屏风后的桌子走。事实上临出门前时灼还想过，皇太子约自己出来见面这件事，其中戏弄自己的可能性为多大。
但他没想到皇太子真的来了，看上去似乎还来得比自己早。瞥见从屏风里露出的金色发丝，时灼下意识在原地顿了顿步子，随即才面色如常地走向桌对面。
桌边立着连接后台系统的点单屏，尤里斯垂着眼眸抬起指尖划动屏幕，余光扫见时灼在对面沙发里坐下来，嗓音冷淡眼也不抬地出声询问他：“你喝什么？”
诧异于对方会替自己点单，时灼出于礼貌看向他回答：“谢谢殿下，我都可以。”
皇太子果真不再接话，指尖在屏幕上点了几下，就将单子发给了后台系统。一直到服务生再出现以前，时灼都不知道对方点了什么。
他并没有主动开口问，而是从口袋里摸出小方盒，从里面拿出那枚金色领针，放在了靠近皇太子的桌上。
首席领针折叠起来以后，比他母亲留下的项链上，那枚实心的雪花项链还要小。担心揣在口袋里容易掉出去，时灼把它装在了小巧的盒子里。
他的来意已经表现得很明显，皇太子却没有伸手去拿那枚领针，而是抬起碧透眼眸笔直地看向他，“如果我没有记错的话，我约你来这里不是为了它。”
时灼眼中涌起几分困惑来，“皇太子殿下，”他仔细斟酌着字词提醒对方，“您该不会真的信了艾琳的话，我是爱慕您才来帝国军校的吧。”
“只是想确认一下，”皇太子语气平平地解释，“你不喜欢我这件事。”
“我不喜欢在工作中，掺入任何私人感情。”尤里斯强调。
听闻他提到工作两个字，时灼不免有些奇怪地问：“殿下的话是什么意思？”
“字面意思，时灼。”皇太子眸色锐利地落在他脸上。
并未过多揣测对方眼中情绪，时灼第一时间生出的反应是，原来皇太子殿下知道他的名字。
“你是时家的私生子，时家人并不喜欢你。”尤里斯那双碧色冰透的瞳孔中，逐渐溢出几分杀伐果决的魄力来，“你如果想脱离时家，我可以帮你。”
对方的话题完全出乎他意料，时灼下意识扭头朝屏风外看去。
“今天下午屏风区不会对外开放，刚才领你过来的学生也是我的人。”看出他对周遭环境的敏感程度，尤里斯心底对他的评估高了几分。
时灼这才微微放松表情，心情有些复杂地张了张嘴。
“是留在时家继续做受困的池中鱼，还是趁早从时家的泥潭中跳出来。”皇太子淡淡补充，“只要不是傻子，都知道该怎么选。”
时灼那时候起就觉得，皇太子果真不好亲近。对方明明可以说“你是聪明人”，却非要选择说“不是傻子”。但抛开这些措辞用语不谈，尤里斯开出的条件依旧让他心动。
即便作为相对应的交换，他也得为尤里斯做事才行。但这样的交换并不亏，时灼当场就答应了他。皇太子为了得到他毫无保留的信任，将仅此一枚的首席领针留给了他。
至少当时坐在咖啡厅里时，时灼认为首席领针只有一枚。同样的只要他收下那枚领针，就算是接受了皇太子的条件，并且以领针为誓绝不会背叛他。
时灼收下了那枚领针，但以他当时在军校的能力，似乎还达不到皇太子的要求。所以他开始了每天的课后训练，也一度好奇对方为什么会选择他。
距离那天过去很久以后，他才终于从艾琳那里听说，艾琳的平民朋友在学校里受欺负，他恰巧路过歪打五撞伸出援手的事，被同样偶然路过的皇太子殿下看见了。
欺负艾琳朋友的几个学生，当时家中都背靠希林家族。且其中还有作战系的学生，近身搏斗这门课修得并不差，也被他这样的野路子解决了。
时灼能在军校和艾琳认识，也是因为救了她的平民朋友。丝毫不知一时顺手做的事，会引来这些意想不到的后续，时灼在听她说完以后，心中也有些感概唏嘘。
尤里斯将领针给他以后，对方在很长一段时间里，制服衣领上都空荡荡的。但军校并未出示过明文规定，首席必须每天佩戴领针上课。
直到帝国军校的周年庆来临，每个院系的首席在庆典席位上，不仅要在制服外披上红色披肩，还要戴着那枚金色领针出席庆典。
眼看着周年庆一天天临近，但在每天课后的训练时间里，尤里斯从未开口向他提过，暂时将那枚领针要回去的事。
几天后的帝国军校周年庆典，时灼忐忑地坐在台下角落里，看尤里斯身穿军校制服与红色披肩，面容俊美却漠然地从台上大步走过。漂亮的金发与火焰色的披肩相映衬，让皇太子成为整个礼堂中最大的焦点。
而在对方的制服衣领上，似乎有什么小巧的配饰，一直折射出金色的光芒来。
他后来有近距离地看到过，尤里斯出席庆典佩戴的领针，与对方给他的那枚完全一样。也是从周年庆典后开始，时灼才后知后觉地明白，皇太子给他的金色领针，并非他认为的仅此一枚。
时灼没有再提起过领针，尤里斯也没有再问过他。对方就好似已经全然遗忘掉，自己曾经给过时灼一枚领针。
但他没想到的是，西瑞尔还记得这件事，甚至时隔多年提起了它。
那天在西岛咖啡厅里，尤里斯到底给他点了什么，他现在已经记不太清楚了。
而他唯一能记住的就是，服务生送上来的咖啡与蛋糕，最后留在他舌尖味蕾上的，是满满绵密却不腻的甜味。
咖啡和蛋糕都是甜的，不知道是不是他的错觉，皇太子看起来像在哄小孩。
“那枚首席领针吗？”思绪从回忆中抽离，时灼慢吞吞地开口，“隔了这么多年，少将倒是记得清楚。”
西瑞尔若有所思地挑眉，“我只是想确认一下，你和殿下如今这件事，当年是不是早有眉头。”
时灼露出啼笑皆非的表情来，“少将，结论倒推也不是这么推的。”
“先不说当年殿下找我的原因，你们作为殿下的朋友都知情，那枚领针也只是合约的见证。”时灼唇角扬起戏谑的弧度来，“少将该不会真的以为，那是殿下送我的信物吧？”
“你有见过谁拿假信物定情吗？”他笑容坦然地补充。
“假的？”西瑞尔神情有些复杂，“你说殿下给你的领针是假的？”
“难道不是吗？”时灼指了指自己的衣领，“每次学校举办大型活动，殿下佩戴在衣领上的领针，都不是从我这里要回去的。”
“的确不是，”西瑞尔的神情变得愈发复杂，“你该不会觉得领针是假的，离开军校后就把它扔了吧？”
时灼面上神色顿了顿，没有第一时间回答他的话。
西瑞尔也没有再继续深究，“你刚才的话没有错，但有件事你搞错了。”
“什么？”时灼问。
“殿下给你的领针不是假的，”西瑞尔目光直白地落在时灼脸上，“他戴了两年的那枚才是假的。”
“我以为你会知道这件事。”对方曲起指尖在吧台边敲了敲，“说是定情信物倒不至于，但我多少也能感觉得出来。”
“即便当年与其他感情无关，但殿下对你并不比对我们差。”
“而在我们这些人里面，与殿下认识最晚的夏遥光，认识殿下也已经超过三年。”
“唯独你不一样。”
“你是突然闯入的外来者。”西瑞尔一针见血地指出来。
作者有话说：
明天休息，这周日也会更。
第74章 吊坠
时灼承认西瑞尔说得没有错，但最让他惊讶的还是领针的事。他一时间有些思绪混乱繁杂，借口上厕所起身离开了吧台边。
他从旁边的高柜子前经过，没有发现自己离开以后，尤里斯从柜子后走了出来。皇太子坐在了他的座位上，西瑞尔同样没有提前发现，不免语气略微诧异地开口问：“殿下，你什么时候来的？”
“在你问领针的时候。”尤里斯回答。
西瑞尔和他多年的老朋友，闻言面上没有露出丝毫不自在，“殿下都听到了？”
“听到了。”尤里斯神色如常地接话，“领针应该已经找不到了，他从监狱里出来的时候，随身携带的物品没有这个。”
“殿下，”西瑞尔带着笑意调侃他，“看样子时灼以前并不在意，你送给他的那枚首席领针。”
皇太子的表情微微一顿，继而毫无情绪波动地答：“以前是以前，现在是现在。”
“殿下真的不伤心吗？”西瑞尔看向他冷淡的脸。
后者避而不答地冷声开口：“西瑞尔，如果你不想休息，可以继续回去工作。”
感受到他话中浓浓的威胁意味，西瑞尔立刻若无其事地收起笑容，开始找不知道跑哪里去的调酒师。
虽然没有将情绪表现在脸上，但依照他对皇太子多年的了解，对方心中不可能会完全不在意。但剩下的事似乎也用不着他管，西瑞尔也就没有再继续说下去。
时灼从洗手间回来以后，就先被尤里斯抓着手腕，检查了一遍手臂上的伤。确认过他的伤快好以后，对方才没有再阻拦他喝酒。
西瑞尔回来得匆忙没洗澡，决定先回楼上房间去洗个澡。调酒师往三人面前都放了酒，见状又将第三杯酒收回吧台里。
时灼端起那杯酒在唇边抿一口，看尤里斯没有要拿起来喝的打算，歪过酒杯在他的杯沿边碰了碰，“殿下，是不是该兑现你的诺言了？”
“什么诺言？”男人掀起眼皮来看他。
“陪我喝酒的诺言。”时灼轻轻笑着答。
“如果没有记错的话，兑现赌注的前提是你赢我。”皇太子记性不差。
“照这样来说，殿下也没赢我。”时灼偏过头来总结，“不过嘛——”他兴味盎然地拖长音调，“殿下如果陪我喝酒，我也可以亲殿下两口。殿下觉得这条件怎么样？”