她欲言又止，有一瞬很想问秦绝，但转念又将喉头的话咽了下去，那重要吗？已经不重要了。反正她早就在跳轮回镜的那一刻，就做好了再也不与秦绝有纠缠的决定。
如今居然让她重新活过来, 以一个完全陌生的人的身份，她便该好好抓住这机会。至于秦绝，只是一个陌生人罢了。
朝阳如此想着, 勾唇轻笑：“不管仙尊与故人如何, 总而言之, 我要告诉仙尊，我不是你的故人，我与仙尊没有任何关系，也不想与你有任何瓜葛。我们合欢宗名声是不太好，但也不意味着，随随便便一个男人都能入我们的眼。话说到这份上，仙尊应该能明白了吧？”
她说罢，合上门，将秦绝关在门外。
门外一下没了动静，不知秦绝走了没有。朝阳摇头，思绪回笼，想起今日她与虞眉的交谈。虞眉听她说完合欢宗的遭遇后，陷入沉思，“这倒是十分令人意外，据我所知，合欢宗除了在修仙界名声不太好，并未与人结过大冤仇，那人为何要害合欢宗呢？”
这也是朝阳疑惑之处，虞眉又道：“又或者，那人并不是冲着合欢宗来的？老宗主临死前不是与你说，那人一开始说的是要合欢宗帮忙，与他修习功法，那么他的目的定然是要提升自己的修为。或许你可以从这方面入手调查一番。我如今人在蓬莱，也不知道具体情况，还得靠你们去调查。不过你放心，我会尽力帮助你的。”
朝阳想起虞眉说的，提升修为……那个男人原本说好要合欢宗的修士们与他一起修行，虞眉告诉朝阳，合欢宗有一秘法，可以使双方的修为融会贯通，更上一层楼。但这功法也有弊端，倘若有不慎，则容易吸走对方的修为。那人恐怕就是利用了这一点，特意吸走了那些合欢宗修士的修为。但这既然是弊端，便是对两方都有坏处。被吸走修为的那一方，会很快死去，而吸走了修为的那一方呢，则会经脉逆转，很长一段时间里都难以将二者融合，甚至会走火入魔。
合欢宗那么多修士的修为在，这个人肯定在短时间内修为大幅提升。只要按着这标准去找，定然能找到些蛛丝马迹。
明日便是比试大会，她会让弟子们去多多留意。
－
比试大会这 一日，所有人都兴致高涨，十分期待。
初试共有三日，合欢宗的比试在第一日。比试场一共有三处，观众席围绕在比试场周围，可以自由入座。第一日都是些没什么名气的小门派，唯一一个大宗门便是松阳宗，因此松阳宗的比试场外围满了人。
“哎，让让，给我腾个位置。”
“挤什么呀？也没什么好看的。毫无悬念嘛。”
……
说话之人看向比试场上，的确毫无悬念，又是松阳宗的人赢了，乘月阁简直就是被碾压。
“哎，没意思。还是等第二轮再看吧。这乘月阁的人也太倒霉了，竟然抽到与松阳总比试。”
“确实……第一日没什么好看的。咱们走吧，倒不如回去休息。”
“哎！等等，其实还是有些意思的。”
“嗯？”那人都要走了，又被拉了回来。
原来是他们说话之际，鹤微仙尊忽然站上场去。
“鹤微仙尊这是要做什么？”观众席上议论纷纷。
“他也要上比试场？这会不会太欺负人了？”
“就是啊，这不是明显欺负人么。”
……
不止外人茫然惊诧，松阳宗自己人也都面面相觑，该不清楚局面，甚至开始窃窃私语。秦绝仿若未闻，站在比试场上，看向对面的掌门，正是那日对朝阳语出不敬之人。
藏星皱眉，小声唤了声：“师叔这是要做什么？”
秦绝没理他，只是看着那位李掌门道：“现下胜负已分。本尊看得有些手痒，想与贵派掌门切磋一二，不计入成绩，只是切磋，如何？”
那李掌门内心叫苦，什么切磋啊，这实力如此悬殊，也能叫切磋么？能切磋出什么来啊？
秦绝面不改色：“本尊乃松阳宗长老，李掌门是掌门，如何有悬殊一说？”
这话说得，未免有些太不要脸，场下有人不解：“这鹤微仙尊是怎么了？”
有人小声说：“听闻……这位李掌门曾冒犯过那位合欢宗宗主，鹤微仙尊不会是在为那位宗主出头吧？”
“我昨日也听说了。鹤微仙尊当众说，他喜欢合欢宗那位朝阳宗主，意欲求娶。”
……
比试场上的李掌门听见这话，冷笑嘲弄道：“原来如此，鹤微仙尊竟是为了个女人出头，连脸都不要了。”
秦绝面色未改：“是，我是为她出头。李掌门赐教。”说罢便打算出招。
朝阳来时，正看见这一幕，她喝道：“等等。”
合欢宗那边刚下比试场，便听见有人在说秦绝的事，朝阳冷着脸赶来。她昨日已经说得很清楚了，不想与他有任何瓜葛，可秦绝显然听不进去。
“他要为我出头，我却不愿意领这份情。鹤微仙尊他是说意欲求娶本宗主为道侣，那是他的事，本宗主并未答应。至于我与鹤微仙尊之间的关系，这便要问鹤微仙尊了。仙尊莫名其妙，要上赶自荐枕席，我几次拒绝未果，又能如何？”朝阳故意当着众说出这些秦绝多么骄傲的人，怎么可能忍受？“至于这位李掌门，我与你切磋，总不算欺负人了。”
作者有话说：
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第42章 维护
这一回，他会坚定地相信她。
朝阳这话一出, 大家都噤若寒蝉。一则，是为她话里话外对鹤微仙尊的贬低与瞧不上，好似和鹤微仙尊有牵扯是避之不及的丢人现眼的事。要知道, 鹤微仙尊课可是多少女修们的梦中情人。听罢朝阳这话，自然有人为鹤微仙尊鸣不平。
“这朝阳宗主未免太过狂妄, 鹤微仙尊能喜欢她可是她的福气……”有人在比试场下窃窃私语, 得到不少附和，其中不乏修为颇高的。
这些话一字不落地落进朝阳耳朵, 朝阳无声冷笑，是么？她们修为虽高, 这心境却腐朽，一个男人罢了, 再怎么样他也只是个男人, 何况还是个不怎样的男人, 也配叫福气？这福气她可不需要。
但这话却不能公之于众，因为她此刻是合欢宗宗主, 在她们眼中，合欢宗就是靠男人修炼，说出来毫无信服力，她们也不会相信。
二则，他们沉默，是为朝阳说要亲自与李掌门切磋。那位乘月阁的李掌门, 修为显然在朝阳之上，他们认为，朝阳这是自不量力。
而那位李掌门, 一听说朝阳要自己与他切磋, 已经忍不住笑意。他自然答应, 尽管他前者才说鹤微仙尊与他切磋是在欺负人，但这会儿又不觉得自己在欺负人了，毕竟这是那个小丫头自己提出的，又不是他逼迫，怪不得他。
李掌门忍着笑意说：“那好，倘若朝阳宗主能赢我，我便给宗主为先前饿言论道歉。”
朝阳冷哼一声，出了招。她性子其实一向如此，执拗得很，不愿意让自己受委屈。从前若非为了秦绝，她也不会让自己忍下，后来她终于看开，秦绝并不值得，也便做得决绝，重伤之下跳轮回镜。
李掌门修为虽然在她之上，可是这场切磋，她却是非赢不可。因为今天有不少人在等着看她的笑话，她偏偏不会让那些人如意。
朝阳如此想着，与那位李掌门身影纠缠在一处。那位李掌门是个刀修，有自己的本命法器，朝阳从一开始便占了下风。眼看她且战且退，那位李掌门有些得意忘形，区区小儿，也敢口出狂言，还让他受了这么大的屈辱，哼，看他不打得她满地找牙。
众人早台下看着，心思各异。
以小果儿为首的一众女修，自然是向着朝阳，希望她能打过。眼看她没什么优势，都为她焦急不已。而那些看热闹的，自然是唏嘘，说这朝阳也就嘴硬，实力却不怎么样，恐怕要输得惨咯。而秦绝，他目光始终盯着朝阳的招式。她说那些话，他如果换做从前的他，定然很在意，可现在的他丝毫不放在心上，随便他们怎么看他，他全不在乎。
比起闲言碎语别人的态度，朝阳在比试台上的身影更让他在意。似有若无的熟悉感，让秦绝有些激动。
就在他们说话之间，比试场上的局势忽然逆转。朝阳抓住了李掌门的轻敌，从他的破绽之中给了他一击，紧跟着一番压制，让李掌门都没反应过来。
结束了。
朝阳收手，居高临下看向被她打趴在地的男人，皮笑肉不笑说了句：“承让。李掌门刚才说，倘若输了，便同我道歉。李掌门不会说话不算数吧？”
李掌门慢慢撑起身，扫了眼台下的无数观众，哪里还笑得出来：“自然不会。抱歉，朝阳宗主，先前是我说话没有分寸，冒犯了朝阳宗主，还望宗主大人有大量，别放在心上。”
朝阳点头：“很好，李掌门说话如此没有分寸，日后还是注意些为好，这次也就是遇上我，倘若下次遇上些脾气不好的，恐怕就不止道歉这么简单了。”
她说罢，潇洒转身下了比试场。下来后，看见一旁的明若正在看她，在她看过去的时候，明若却迅速地转移视线。
朝阳若有所思，轻轻扯动唇角，她似乎……是在害怕？这可真是有趣了。
小果儿兴奋地抱住朝阳：“朝朝，你太厉害了！你太棒了！太帅了！”
一旁的殷南看见小果儿时，眸色微动，正犹豫要不要和她打招呼，小果儿已经转过身，拉着朝阳离开，对他视若无睹。经过上次的事后，殷南也猜到小果儿不会再理他，可她当真如此，殷南又有些难受。
罢了，不过是一个朋友，殷南想。他不应该分心想这些无关紧要的事，他只需要专心修炼，争取早日飞升。
朝阳领着合欢宗众人从人群中离开，不再理会他们的闲言碎语。
秦绝看着她的背影，心仍在颤抖着。他无声呢喃：“我就知道是你。”
折云看他一眼，道：“这位朝阳宗主方才那一招，似乎有些眼熟。”
秦绝没答，是，或许她自己都没察觉，方才她有一招，是秦绝教的。秦绝没教过别人，所以无可抵赖，朝阳就是明月。
折云叹气：“只是……师兄，小明月她似乎不愿意与你相认。”
秦绝低头：“是我的错。”
－
回到住处之后没多久，白虞朝到访。今日蓬莱亦有比试，白虞朝作为蓬莱少掌门，脱不开身，还是从旁人那儿听来的关于朝阳的辉煌事迹。
“我只恨当时没能亲眼看看。”白虞朝笑说。
朝阳礼貌地笑了笑：“也没什么好看的，又不是什么光彩的事。”
白虞朝：“这还不光彩吗？多么令人扬眉吐气啊。那些讨厌东西，合该打一顿。不过，朝朝可出气了？倘若没出气，我找个机会再悄悄把那个讨厌鬼打一顿。”
朝阳说：“这倒也不必了。”
哪里知道，就在这天夜里，那个讨人厌的李掌门，他死了。
那位李掌门已经是逍遥境二重修为，要杀他并非易事，更何况，比试大会这么多人在，要在这么多人的眼皮子底下杀他，更是难上加难。一时之间，人心惶惶。
出了这么大的事，天元派掌门焦头烂额，当即召开了大会，将各个宗门的掌门人或是长老都邀请了过来，商议此事。
“此事影响极其恶劣，不知诸位道友有什么想法？”
“哼，昨日他才与人结仇，今日便死了，这不是显而易见么？”
此话一出，众人的目光都看向朝阳。昨日她才和那李掌门打过一架，先前他们又有矛盾，实在很难不让人怀疑。
这一刻，面对着他们的目光，朝阳仿佛回到那时候，所有人都认为她是杀人凶手，真是……
她一时恍惚，下意识抬眸望向秦绝。那时候，他总是不信她。
秦绝也在看她，他也想到了相似性。
朝阳别过眼，道：“不可能是我。”
“不可能是她。”与朝阳异口同声的一句话，来自两个人。
白虞朝，以及秦绝。
大家的目光在三人之间徘徊。
白虞朝道：“朝阳宗主虽说昨日险胜，但显然还不至于能这么轻易杀了李掌门。听闻那位李掌门也没什么挣扎痕迹，不是么？”
他说着，觑了一眼秦绝，似笑非笑说：“倒是鹤微仙尊，他若要杀李掌门，定然不费吹灰之力。说不定，鹤微仙尊为爱痴狂，痛下杀手呢？”白虞朝看向秦绝。
秦绝冷声道：“慎容仙君的猜测不无道理，只是我若为爱痴狂，不该是痛快杀了他，而该慢慢折磨他。死得这么痛快，并不够让我爱的人出气。”
这一回，他会坚定地相信她。
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